Este libro es una minuciosa reescritura de la primera edición para reflejar todos los cambios que han aparecido en C++ tras la finalización del estándar que lo rige, y también para reflejar lo que he aprendido desde que escribí la primera edición. He examinado y reescrito el texto completo, en ocasiones quitando viejos ejemplos, a veces cambiándolos, y también añadiendo muchos ejercicios nuevos. La reorganización y reordenación del material tuvo lugar para reflejar la disponibilidad de mejores herramientas, así como mi mejor comprensión de cómo la gente aprende C++. He añadido un nuevo capítulo, como introducción al resto del libro, una introducción rápida a los conceptos de C y a las características básicas de C++ para aquellos que no tienen experiencia en C. El CD-ROM incluido al final del libro en la edición en papel contiene un seminario: una introducción aún más ligera a los conceptos de C necesarios para comprender C++ (o Java). Chuck Allison lo escribió para mi empresa (MindView, Inc.), y se llama «Pensar en C: conceptos básicos de Java y C++». Presenta los aspectos de C que necesita conocer para poder cambiar a C++ o Java, abandonando los desagradables bits de bajo nivel con los que los programadores de C tratan a diario, pero que lenguajes como C++ y Java mantienen lejos (o incluso eliminan, en el caso de Java).

Así que la respuesta corta a la pregunta «¿Qué es diferente en la segunda edición?» sería que aquello que no es completamente nuevo se ha reescrito, a veces hasta el punto en el que no podría reconocer los ejemplos y el material original de la primera edición.