La primera edición de este libro tenía mi cara en la portada, pero para la segunda edición yo quería desde el principio una portada que se pareciera más a una obra de arte, como la portada de Thinking in Java. Por alguna razón, C++ parece sugerirme Art Déco con sus curvas simples y su cromado cepillado. Tenía en mente algo como esos carteles de barcos y aviones con cuerpos largos y estilizados.

Mi amigo Daniel Will-Harris, (www.Will-Harris.com) a quien conocí en las clases del coro del instituto, llegó a ser un diseñador y escritor de talla mundial. Él ha hecho prácticamente todos mis diseños, incluida la portada para la primera edición de este libro. Durante el proceso de diseño de la portada, Daniel, insatisfecho con el progreso que realizábamos, siempre preguntaba: «¿Qué relación hay entre las personas y los computadores?». Estábamos atascados.

Por capricho, sin ningún resultado concreto en mente, me pidió que pusiera mi cara en el escáner. Daniel hizo que uno de sus programas gráficos (Corel Xara, su favorito) «autotrazara» mi cara escaneada. Él lo describe de la siguiente manera: «El autotrazado es la forma en la que el computador transforma un dibujo en los tipos de líneas y curvas que realmente le gustan». Entonces jugó con ello hasta que obtuvo algo que parecía un mapa topográfico de mi cara, una imagen que podría ser la manera en que un computador vería a la gente.

Cogí esta imagen y la fotocopié en papel de acuarela (algunas fotocopiadoras en color pueden manejar papeles gruesos), y entonces comencé a realizar montones de experimentos añadiendo acuarela a la imagen. Seleccionamos los que nos gustaban más, entonces Daniel los volvió a escanear y los organizó en la portada, añadiendo el texto y otros elementos de diseño. El proceso total requirió varios meses, mayormente a causa del tiempo que me tomó hacer las acuarelas. Pero me he divertido especialmente porque conseguí participar en el arte de la portada, y porque me dio un incentivo para hacer más acuarelas (lo que dicen sobre la práctica realmente es cierto).