Ahora que ya sabe que es la herencia, la palabra reservada protected ya tiene significado. En un mundo ideal, los miembros privados siempre serian fijos-y-rápidos, pero en los proyectos reales hay ocasiones cuando se desea ocultar algo a todo el mundo y todavía permitir accesos a los miembros de la clase derivada. La palabra clave protected es un movimiento al pragmatismo: este dice "Esto es privado como la clase usuario en cuestión, pero disponible para cualquiera que hereda de esta clase.

La mejor manera es dejar los miembros de datos privados - siempre debe preservar su derecho de cambiar la capa de implementación. Entonces puede permitir acceso controlado a los herederos de su clase a través de funciones miembro protegidas:

//: C14:Protected.cpp
// The protected keyword
#include <fstream>
using namespace std;

class Base {
  int i;
protected:
  int read() const { return i; }
  void set(int ii) { i = ii; }
public:
  Base(int ii = 0) : i(ii) {}
  int value(int m) const { return m*i; }
};

class Derived : public Base {
  int j;
public:
  Derived(int jj = 0) : j(jj) {}
  void change(int x) { set(x); }
}; 

int main() {
  Derived d;
  d.change(10);
} ///:~

Encontrará ejemplos de la necesidad de uso de protected más adelante y en el volumen 2.